Efeito da relação amido/NaOH sob o teor de ferro no rejeito da flotação de um minério de ferro - estudo de caso

Abstract

A flotação catiônica reversa é o principal método utilizado no Brasil para a concentração de minérios de ferro, especialmente no aproveitamento de itabiritos, sendo o amido de milho empregado como depressor dos minerais de ferro e o hidróxido de sódio (NaOH) utilizado tanto na sua gelatinização quanto no controle do pH do processo. O desempenho dessa etapa depende diretamente das condições de preparo e aplicação dos reagentes, principalmente da relação amido/NaOH e da concentração do amido na solução preparada. Nesse contexto, este trabalho teve como objetivo avaliar a influência dessas variáveis sobre o teor de ferro presente no rejeito da flotação reversa de um minério de ferro. O estudo foi desenvolvido como um estudo de caso em uma unidade industrial localizada no Quadrilátero Ferrífero (MG), com base na análise de dados operacionais e resultados químicos registrados no sistema da empresa, comparando as relações amido/NaOH 4 e 5, associadas às concentrações de 10 e 15 % (p/v) de amido no preparo. Os resultados demonstraram que o aumento da concentração do amido, aliado a uma relação adequada com a soda cáustica, favorece uma gelatinização mais eficiente e melhora a atuação do depressor, reduzindo as perdas de ferro no rejeito. Dessa forma, conclui-se que o controle da relação amido/NaOH e da concentração do amido é fundamental para otimizar o processo e garantir maior estabilidade operacional na flotação reversa.