Seletividade da flotação aniônica de quartzo e calcário dolomítico via depressores alternativos.

Abstract

Os minerais carbonáticos, como a calcita e a dolomita, possuem ampla aplicação industrial, destacando-se na produção de cimento, cal, refratários e insumos agrícolas e metalúrgicos. Contudo, sua explotação e beneficiamento são desafiados pela presença de quartzo, considerado contaminante, que compromete a qualidade do produto e eleva os custos operacionais. Este trabalho caracteriza uma amostra de calcário e avalia a eficiência da separação entre carbonatos e quartzo por meio de microflotação reversa em célula de Fuerstenau sob diferentes faixas de potencial hidrogeniônico (pH) como, 6,16, 7,10, 8,14 e 9,11, com foco na remoção de impurezas silicosas que reduzem o valor industrial dos carbonatos. O estudo utiliza o oleato de sódio como reagente coletor e testa o alginato de sódio e o efluente de pinhão (Araucária angustifólia) como agentes depressores e compara seus desempenhos. A metodologia abrange a preparação das amostras por meio de processos de fragmentação, moagem e peneiramento, seguida por caracterização física, química, mineralógica e térmica. O estudo caracteriza a amostra carbonática por ensaios de picnometria, difratometria de raios X, calcinação em forno mufla e análise termogravimétrica, e confirma a predominância de dolomita em relação à calcita. A análise termogravimétrica registra uma perda de massa de 47,75%, confirmando a natureza carbonatada do mineral como calcário dolomítico. Nos ensaios de microflotação, identifica-se que o sistema sem depressor opera com maior eficiência em flotação direta sob pH levemente ácido. Com a introdução de depressores, o alginato de sódio demonstra alta seletividade e recuperação metalúrgica na flotação reversa, especialmente nos valores de pH de 8,14 e 9,11. O efluente de pinhão atua de forma eficaz como depressor alternativo, embora apresente desempenho inferior em relação ao alginato. O estudo conclui que a variação do pH exerce influência determinante na seletividade do processo. O trabalho ratifica a aplicação de reagentes biodegradáveis no beneficiamento de minerais carbonatados, possibilitando a remoção eficiente de contaminantes silicosos e a redução de custos operacionais.