Avaliação da quitosana como coagulante na redução da turbidez de efluentes minerários.

Abstract

As mineradoras apresentam, como resultados indiretos do processo de extração de minerais, elevadas observações de solo de baixa granulometria expostos, que, se não tratados, se apresentam como um potencial poluidor ao meio ambiente. O solo, uma vez expostos, são erodidos por meio do ar ou águas de chuva. Quando esse material é carreado via condução hídrica nos dias de chuva, elas tendem a escoar para locais de menor potencial gravitacional, como SUMPS e canaletas. Por consequência, a destinação final desse material, em sua menor parcela controlada, são os corpos hídricos comuns em áreas com riquezas minerais. Hoje, as mineradoras devem entregar a estes receptores um composto com observação de material particulado inferior ao limite de 100 NTU, valor estabelecido pela Resolução 357 do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama, 2005). Para os reservatórios situados na região do Córrego Maquiné - MG, resultados preliminares acusam um elevado potencial de turbidez, razão pela qual foi pensada a utilização do coagulante natural, quitosana, para minoração das leituras de turbidez. Neste contexto, objetivou-se estudar como a quitosana, um composto fibroso natural, se comporta na redução da turbidez de águas mineradoras. Para tanto, foram feitos ensaios em laboratório no Jar Test, para distintas taxas de aplicação do coagulante, que posteriormente tiveram os dados analisados em software específico para delineamento de melhor proporção para esse fim. Neste estudo, foram realizados ensaios de bancada para determinar a eficiência da quitosana como coagulante no tratamento de águas com alta turbidez. Por meio dos testes, foi possível verificar que a redução de turbidez varia significativamente de acordo com as concentrações de quitosana e os níveis de pH. Os dados foram analisados utilizando o software estatístico Minitab, e um modelo de regressão foi ajustado para identificar as condições ideais de aplicação. A análise estatística revelou que a quitosana apresenta maior eficácia em faixas de pH ácido (4,5 a 5,5) e alcalino (7,0 a 8,5), com as maiores reduções de turbidez observadas para dosagens de quitosana: 20 mg/L a 55 mg/L em meio ácido, pH na faixa de 4,5 a 5,5 e em 55 mg/L a 80 mg/L em meio alcalino, pH na faixa de 7,0 a 8,5. O modelo estatístico proposto apresentou um alto coeficiente de determinação (R²), indicando um bom ajuste aos dados experimentais e uma sólida capacidade preditiva. Esses resultados corroboram a literatura existente e apontam para a necessidade de ajustes precisos de pH e dosagem de quitosana para otimizar a remoção de turbidez em águas residuais.